O que é uma ponte retificadora?

O tema deste artigo é ponte retificadora, mas o que é isso? Para muitas pessoas, existe uma complexidade enorme envolvendo este assunto, mas estamos aqui para tirar todas as dúvidas e explicar como funciona a ponte retificadora.

Ponte retificadora de tensão – O que é?

A ponte retificadora de tensão transforma uma tensão alternada em tensão contínua. Nesta frase citada temos 5 palavras que são muito importantes para entender este conceito, são elas: Ponte, retificadora, tensão, alternada e continua.

Para explicar a importância de cada uma delas, vamos começar pela tensão. Ela é conhecida popularmente como voltagem, que vem do inglês “voltage”, mas o mais correto é utilizar o termo tensão. Quando você diz que a tomada da sua casa é 127V, você está dizendo que a tensão na tomada é de 127V.

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Portanto, a tensão alternada significa que o valor da tensão se alterna entre positivo e negativo o tempo todo. Num momento ele tem um valor maior que zero e em outro menor que zero. Talvez você não saiba, mas a tensão na tomada muda entre negativo e positivo 60 vezes por segundo!

Temos aí um pequeno problema, a maioria dos aparelhos eletrônicos precisam de tensão contínua para funcionar e não alternada! A tensão contínua é aquela que se mantém o tempo todo positiva, ou seja, sempre maior que zero, mas isso não significa que ela precisa ser necessariamente constante!

Vamos agora explicar o termo retificadora! Caso você não saiba, retificar significa “tornar reto” ou alinhar. A ponte retificadora atua mantendo a tensão alternada “reta”, ou seja, tensão contínua! Agora falta explicar apenas o termo ponte não é mesmo? Acredita-se que o nome ponte está relacionado com a ponte de Wheatstone, que é feita com resistores e não diodos, mas tem um desenho muito parecido como você pode ver na imagem abaixo!

Veja a razão do nome ponte retificadora!

Pronto! Agora que todos os termos principais foram esclarecidos, podemos continuar com a explicação, aprofundando ainda mais na forma com a ponte retificadora exerce a sua função! Para isso, vamos pegar como exemplo alguma fonte de tensão alternada para explicar o funcionamento da ponte retificadora. Esta tensão alternada pode vir por exemplo, de uma tomada ou de uma saída de um transformador.

Uma fonte de tensão alternada em um momento tem tensão positiva e em outro a tensão fica negativa. Cada parte é um semiciclo, ou seja, a tensão alterna entre semiciclos positivos e negativos, assim como mostra a imagem a seguir.

Qual a principal característica da tensão alternada?

Existem pontes retificadoras prontas para serem usadas, mas ela também pode ser montada utilizando 4 diodos que é o caso do exemplo que vamos mostrar. Se você não sabe, os diodos são componentes eletrônicos que conduzem eletricidade apenas em um sentido. Já falamos detalhadamente sobre os diodos em outro artigo aqui no site, indicamos esta leitura complementar.

O interessante da ponte retificadora é forma como os diodos estão ligados entre si, cada um em uma posição estratégica! Você precisa compreender que a corrente elétrica passa pelo diodo no sentido da seta do desenho no diodo, ou seja, a corrente vai do anodo para o catodo, assim como está representado na imagem a seguir:

Entenda a importância da polaridade dos diodos para o funcionamento correto da ponte retificadora!

Um detalhe interessante é que só vai haver corrente elétrica se a tensão no anodo foi maior que no catodo. Nunca se esqueça desse detalhe! Sendo assim, quando ligamos a tensão alternada na ponte retificadora, veja o que acontece! Quando a tensão fica positiva do lado de cima, a corrente elétrica gerada chega no ponto p1 e precisa se decidir entre D1 e D2.

Como a corrente flui pelos diodos na ponte retificadora?

Lembra do sentido permitido da corrente no diodo? Então neste caso, o caminho permitido é através de D1, seguindo o sentido de corrente no diodo.

Como a corrente flui pelos diodos na ponte retificadora?

Agora em p2 a corrente não pode fluir por D3, pois o sentido é proibido! Sendo assim a corrente flui pelo resistor até chegar a p3.

Como a corrente flui pelos diodos na ponte retificadora?

Agora em p3 tanto D2 quanto D4 estão no sentido correto para conduzir corrente. A energia poderia voltar por D2, mas isto não acontece por que do outro lado do D2 também está positivo. Logo a corrente flui através de D4!

Como a corrente flui pelos diodos na ponte retificadora?

Ao chegar em p4, a corrente poderia voltar por D3, mas isto não acontece por que do outro lado de D3 está positivo também! Assim a corrente flui de volta para a fonte, fechando o ciclo.

Como a corrente flui pelos diodos na ponte retificadora?

Agora, quando a tensão alterna para o semiciclo negativo, você pode notar que temos um trajeto diferente da corrente! A corrente chega em p4 e precisa se decidir entre D3 e D4.

Como a corrente flui pelos diodos na ponte retificadora?

Como o sentido via D4 não é permitido, ela vai por D3, lembre-se sempre da seta.

Como a corrente flui pelos diodos na ponte retificadora?

Ao chegar em p2, não há como fluir por D1 então a corrente passa pelo resistor até p3.

Como a corrente flui pelos diodos na ponte retificadora?

Chegando em p3, não dá pra voltar via D4 pois D4 também tem positivo do outro lado, sendo assim, a corrente vai por D2 até p1.

Como a corrente flui pelos diodos na ponte retificadora?

Em p1, como do outro lado de D1 também está positivo, a corrente segue para o negativo da fonte!

Como a corrente flui pelos diodos na ponte retificadora?

Não sei se vocês perceberam, mas a corrente no resistor foi no mesmo sentido, da esquerda para a direita, tanto no ciclo positivo quanto no negativo, observe na imagem abaixo. Desta forma, a energia que entrou alternada, aparece sempre positiva e no mesmo sentido na saída da ponte retificadora.

Qual é o sentido que a corrente flui pelos diodos na ponte retificadora?

Mas e pra fazer a tensão ficar realmente contínua na saída? Para isso, é necessário utilizar um capacitor, colocando-o em paralelo com o resistor. Feito isso, ele vai se carregar e se encher de energia toda vez que tensão subir e no momento que a tensão começar a descer é o capacitor que vai enviar a energia dele para alimentar o seu circuito, deixando a tensão na saída contínua ou o mais próximo possível disto!

Se você quiser entender ainda mais tudo isso que nós falamos aqui, indicamos abaixo um vídeo do Mundo da Elétrica. Nele você vai visualizar todo este caminho da corrente de uma forma muito dinâmica, além de conferir diversas dicas e curiosidades sobre a ponte retificadora.

Se você quiser aprender mais sobre capacitores, também já fizemos um artigo sobre eles aqui no site, todas essas leituras adicionais são importantes para aprimorar ainda mais os seus conhecimentos. Se tiver alguma dúvida sobre ponte retificadora, deixe nos comentários que iremos responder.

Sobre o autor

Eletricista desde 2006, Henrique Mattede também é autor, professor, técnico em eletrotécnica e engenheiro eletricista em formação. É educador renomado na área de eletricidade e um dos precursores do ensino de eletricidade na internet brasileira. Já produziu mais de 1000 videoaulas no canal Mundo da Elétrica no Youtube, cursos profissionalizantes e centenas de artigos técnicos. O conteúdo produzido por Henrique é referência em escolas, faculdades e universidades e já recebeu mais de 120 milhões de acessos na internet.

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